国際ビジネスにおいて、製品の製造に必要な原材料、部品、またはサービスを海外から安定的に調達することは、サプライチェーンの健全性と競争力を維持するために不可欠です。
この継続的な調達関係の基盤となるのが供給契約書（Supply Agreement）であり、その正確な翻訳は、供給の安定性、品質、価格、納期、そして予期せぬリスクへの対応を明確にするために極めて重要です。翻訳のミスや内容の理解不足は、供給途絶、品質問題、予期せぬコスト増大、生産ラインの停止、さらには高額な法的紛争へと発展するリスクをはらんでいます。
特に、日本と海外では、商取引に関する法制度（契約法、国際物品売買契約に関する国連条約-CISGなど）や商慣習が大きく異なるため、単に言葉を置き換えるだけでなく、それぞれの法制度や慣習を踏まえた上で契約内容を理解し、翻訳することが不可欠です。
本記事では、私どもが数多くの供給契約書の翻訳を支援してきた経験に基づき、翻訳における重要ポイントと、企業の各部門がどのように翻訳された契約書を活用し、関与していくべきかを具体的なケーススタディを交えて解説します。
貴社の国際サプライチェーンを強化し、安心してビジネスを行うために、ぜひ本記事をお役立てください。
供給契約書とは何か？その目的と国際ビジネスにおける重要性
供給契約書（Supply Agreement）とは、特定の製品（原材料、部品、完成品など）またはサービス（保守、ITサポートなど）を、供給者（Supplier）が購入者（Buyer / Purchaser）に対して、一定期間にわたって継続的に供給することを約束する契約書です。これは単発の売買契約とは異なり、長期的な取引関係と安定供給を目的としています。
この契約書は、以下の非常に多岐にわたる詳細な条項を含みます。
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契約の対象: 供給される製品・サービスの具体的な内容、数量、仕様、品質基準、技術要件など。
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価格と支払い条件: 製品・サービスの価格、支払い通貨、支払い方法、支払い期日、遅延利息、価格改定の条件など。
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納期と引渡し: 製品・サービスの引渡し場所、納期、引渡し方法、所有権と危険負担の移転時期（インコタームズなど）、梱包条件など。
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品質保証と責任: 製品・サービスの品質保証期間、保証内容、瑕疵担保責任、責任制限（間接損害の免責など）、検査と受入に関する規定など。
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秘密保持と知的財産権: 取引を通じて知り得た機密情報の取り扱い、知的財産権の帰属や使用許諾など。
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契約期間と解除条件: 契約の期間、更新の手続き、契約違反時の解除条件、不可抗力条項、最低購入量・最低供給量など。
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準拠法と紛争解決: 契約に適用される法律、紛争が発生した場合の解決方法（裁判、仲裁など）。
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供給中断時の対応: 供給者の生産能力不足、原材料の不足、不可抗力などにより供給が中断した場合の対応、代替供給の義務など。
国際ビジネスにおいて供給契約書が特に重要なのは、以下の理由からです。
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安定したサプライチェーンの確保: 海外からの原材料や部品の安定供給は、自社製品の生産計画や品質維持に直結します。契約書で供給義務や品質基準を明確にすることで、サプライチェーンのボトルネックリスクを軽減できます。
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リスクの明確化と管理: 品質問題、納期の遅延、価格変動、供給中断など、国際的なサプライヤーとの取引には多様なリスクが伴います。契約書でこれらのリスクを明確にし、責任の所在や対応策を定めることで、予期せぬ損害を最小限に抑えられます。
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コスト管理と価格安定: 長期的な価格設定や価格改定条件を契約書で定めることで、原材料コストの変動リスクを管理し、製品の原価を安定させることができます。
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法的拘束力と紛争解決の指針: 国境を越える取引においては、各国の法制度が異なるため、どの国の法律が適用されるか、紛争が発生した場合にどの裁判所や仲裁機関が管轄するかを契約書で明確に定めることが、トラブル発生時の指針となります。
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品質管理とブランド保護: 供給される製品の品質基準を厳しく定めることで、自社製品の品質を確保し、ブランド価値と信用を守ることができます。
英文供給契約書の特徴と和文契約書との違い
国際的な供給契約では、多くの場合、英文で契約書が作成されます。その特徴は、日本の和文契約書とは異なる点がいくつかあります。
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詳細な製品仕様と品質基準: 供給される製品の仕様、技術要件、品質基準、検査方法、許容される不良率などが極めて詳細に記述されます。品質管理体制や監査権に関する条項も盛り込まれることが一般的です。
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発注・納品プロセスとスケジュール: 発注方法（POの形式）、納品スケジュール、リードタイム、納期遅延時のペナルティなどが具体的に定められます。ジャストインタイム（JIT）生産など、厳格な納期管理が求められる場合には特に重要ですし、最低購入量や最大購入量（Minimum/Maximum Purchase Quantity）の規定もよく見られます。
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価格改定条項（Price Adjustment Clause）: 原材料価格の変動、為替変動、生産コストの変動などに応じて、価格を見直す条件や計算方法が詳細に規定されます。長期契約において、双方のリスクを適切に分担するために不可欠です。
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品質保証（Warranty）とリコール（Recall）: 製品の品質保証期間、保証内容、瑕疵担保責任、そして欠陥製品が発見された場合のリコール対応、費用負担、責任の所在などが厳しく規定されます。
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責任制限（Limitation of Liability）と補償（Indemnification）: 契約違反や製品の欠陥によって発生した損害に対する責任の範囲、賠償額の上限、間接損害の免責、そして一方当事者が他方当事者の損害を補償する義務などが詳細に定められます。
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準拠法と紛争解決の明確化: 契約書に適用される法律（例：CISG、米国州法、英国法など）と、紛争解決の手段（訴訟、仲裁、調停）および管轄地（どの国の裁判所、どの仲裁機関）が明確に指定されます。サプライヤーとの信頼関係構築とリスク管理の双方から、非常に重要な要素です。
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不可抗力（Force Majeure）条項の具体性: 自然災害、戦争、パンデミック、原材料供給の停止、主要設備の故障など、当事者の制御を超える事態が発生した場合の契約義務の履行免除や延期に関する条件が詳細に記述されます。サプライチェーンの強靭性（Resilience）を確保するために、この条項の重要性が増しています。
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知的財産権（IP）の保護: 供給される製品が知的財産権を含む場合や、供給者の製造プロセスが秘密情報を含む場合、知的財産権の帰属、使用許諾、秘密保持義務、特許権侵害責任などが明確に規定されます。
一方、日本の和文契約書は、比較的簡潔で、「信義誠実の原則」や「協議」といった表現に依拠する部分が見られることがあります。しかし、国際的な供給契約においては、このような曖昧さが大きなリスクとなるため、英文に翻訳する際は、その意図を明確にし、具体的な権利義務関係が読み取れるように現地の法制度や国際的な慣行を踏まえた「再構築」する視点が不可欠です。例えば、日本の「甲乙協議の上」という表現が、国際契約ではどのように実効性のある合意形成プロセスとして定義されるかを明確にする必要があります。
供給契約書翻訳における重要ポイント
供給契約書の翻訳は、企業の生産活動、コスト構造、リスクマネジメントに直接影響するため、極めて高い精度と専門性、そして法的な視点が求められます。以下のポイントを押さえることが、成功への鍵となります。
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供給対象製品・サービスの仕様と品質基準の厳密な特定
供給される製品の具体的な内容、技術仕様、品質基準、検査方法、許容される不良率などを、技術的・商業的に誤解の余地なく厳密に翻訳することが最も重要です。一点の誤りが、製品の欠陥、品質問題、生産ラインの停止、大規模なリコールといった重大な問題を引き起こしかねません。
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価格、支払い条件、価格改定条件の明確化
製品・サービスの価格、支払い通貨、支払い方法、支払い期日、遅延利息はもちろんのこと、原材料価格、為替レート、生産コストの変動に応じた価格改定のメカニズム（例：スライド条項）を正確に翻訳することが不可欠です。これにより、長期的なコスト変動リスクを適切に管理できます。
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納期、引渡し、危険負担の移転に関する明確化（インコタームズ含む）
製品の引渡し場所、納期、引渡し方法、梱包条件、そして所有権と危険負担がいつ、どこで買主へ移転するのか（インコタームズの正確な適用）を厳密に翻訳することが重要ですし、納期遅延時のペナルティや救済策も明確に確認する必要があります。
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品質保証（Warranty）と責任制限（Limitation of Liability）条項の正確性
製品の品質保証期間、保証内容、瑕疵担保責任、そして契約違反が発生した場合の損害賠償の範囲と上限（例：間接損害の免責、賠償額のキャップ）を正確に翻訳することが不可欠です。特に、供給者の品質問題が原因で買主に生じた損害（例えば、生産ラインの停止、リコール費用など）に対する責任の範囲は、リスク管理上極めて重要です。
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不可抗力（Force Majeure）条項への対応と代替供給義務
自然災害、パンデミック、紛争など、当事者の合理的な制御を超えた事由により供給が困難になった場合の、義務の免除や延期に関する条件を正確に翻訳することが不可欠です。また、不可抗力時や供給途絶時に供給者が代替品を提供したり、生産を支援したりする義務が規定されているかも重要な確認ポイントです。
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供給中断時の対応と生産能力の保証
供給者の生産能力不足、原材料の不足、主要設備の故障などにより供給が中断した場合の、供給者の通知義務、買主への代替供給義務、増産要請への対応などが規定されているかを正確に翻訳することが重要です。安定的なサプライチェーン維持のために不可欠な条項です。
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AI翻訳の適切な活用と専門家による最終確認
AI翻訳技術は、初稿の作成や用語の統一に役立ちますが、供給契約書のような法的・技術的に複雑な文書、特に品質基準、責任制限、不可抗力、価格改定といった条項においては、法的ニュアンス、商業慣行、技術的背景、そして各国の法規制を完璧に理解することは困難です。AIを効率化ツールとして最大限活用しつつも、法務知識、貿易実務経験、当該製品・サービスに関する技術的知見を持つ専門の翻訳者による徹底的なレビューと校正が不可欠です。人間による精査が、潜在的なリスクを最小限に抑え、安全で安定したサプライチェーン構築の基盤となります。
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強固な情報セキュリティ体制
供給契約書には、製品の技術仕様、価格情報、生産計画、サプライチェーン情報など、企業の競争力に直結する機密情報が含まれることが一般的です。これらの情報が外部に漏洩した場合、企業の競争力低下、信用失墜、法的な責任問題など、甚大な損害を被る可能性があります。そのため、翻訳を依頼する際には、翻訳会社が厳格な情報セキュリティポリシーを定め、技術的・物理的・人的な対策を徹底しているかを必ず確認すべきです。私どもは、お客様の機密情報を最高レベルで保護するため、徹底したセキュリティ管理を実践しています。
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「総コスト」での評価と信頼できる翻訳会社の選定
翻訳にかかる費用は、単純な料金だけでなく、翻訳後の社内での確認・修正にかかる時間や労力、そして将来的な紛争リスクといった「総コスト」で評価すべきです。初期費用が安価でも、翻訳品質が低ければ、結果的に大きな損失に繋がりかねません。実績、専門性、セキュリティ体制、そして提供されるサービスの質を総合的に判断し、貴社の国際的なサプライチェーン構築における戦略的パートナーとして信頼できる翻訳会社を選定することが重要ですし、私どもはこのような観点から、お客様に安心してご利用いただける最適なサービスを提案しています。
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現地の法規制と業界慣習への理解
翻訳においては、単に言語を変換するだけでなく、取引相手国・地域の契約法、競争法、環境規制、そして特定の製品に関する安全基準や認証要件などを理解し、契約内容がそれに合致しているか、また自社にとって不利な条項が含まれていないかを確認することが非常に重要です。必要に応じて、現地の弁護士や業界コンサルタントに相談することも検討すべきです。
供給契約書の翻訳は誰に必要なのか？ケーススタディで見る関係部門の役割
供給契約書は、企業の生産活動とサプライチェーン戦略に直接関わるため、多岐にわたる部門がその内容を理解し、翻訳された情報に基づいて連携することが不可欠です。
ケーススタディ1：海外サプライヤーからの電子部品調達
状況: 日本の家電メーカーが、海外のサプライヤーからスマート家電製造用の特定の電子部品を継続的に調達するための英文供給契約を締結するケース。
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調達部／購買部:
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必要性: 部品の仕様、品質基準、単価、数量、納期、インコタームズ、支払い条件、最低発注量、価格改定条件などを詳細に確認します。安定供給とコスト競争力確保のため、これらの内容を正確に反映した翻訳が不可欠です。
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ケース: 契約書に記載された部品の「許容不良率（Acceptance Rate）」と「検査方法」を和訳で確認し、自社の受入検査基準に適合しているかを検証します。過去には、部品の品質基準に関する翻訳が曖昧だったため、不良品の受け入れを巡る紛争が発生した事例がありました。私どもは、このような技術仕様と品質に関する条項の正確な翻訳を特に重視しています。
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生産管理部:
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必要性: 納期、リードタイム、供給中断時の代替供給義務、在庫管理に関する規定などを確認し、生産計画への影響とリスクを評価します。
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ケース: 契約書に記載された「納期遅延時のペナルティ」や「緊急時の増産要請への対応」を和訳で確認し、生産ラインの停止リスクを最小限に抑えるための対策を検討します。
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品質保証部:
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必要性: 部品の品質保証期間、保証内容、不良品発生時の責任分担、リコール対応、サプライヤーの品質管理システムに関する規定などを確認し、自社製品の品質リスクを評価します。
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ケース: 契約書に記載された「サプライヤーの品質管理体制（例：ISO認証の有無）」や「不良品発生時の調査協力義務」を和訳で確認し、必要に応じてサプライヤー監査の計画を立てます。
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法務部:
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必要性: 契約全体の法的妥当性、リスク管理、特に品質保証、責任制限、不可抗力、準拠法、紛争解決条項の適切性を確認します。知的財産権の侵害リスク（部品の特許など）も検討します。
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ケース: 契約書に記載された「間接損害の免責条項」が、現地の法律で有効かを和訳で確認し、自社の損害賠償リスクを評価します。
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ケーススタディ2：海外顧客への工業用ガス供給
状況: 日本の化学品メーカーが、海外の工場に対して工業用ガスを継続的に供給するための英文供給契約を締結するケース。
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営業部／海外事業部:
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必要性: ガスの種類、純度、供給量、供給圧力、価格、納期、支払い条件、最低供給量、価格改定条件などを詳細に確認します。顧客のニーズと市場戦略に合致しているかを評価するため、契約内容を正確に反映した翻訳が不可欠です。
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ケース: 契約書に記載された「ガスの純度に関するSLA」や「供給中断時の対応」を和訳で確認し、顧客への安定供給を保証できるかを評価します。
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生産部門／物流部:
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必要性: 供給量、供給圧力、輸送方法（パイプライン、タンクローリーなど）、納期、緊急時の対応、安全管理基準などを確認し、生産・供給計画、物流手配に反映させます。
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ケース: 契約書に記載された「供給設備に関する責任分担（例：配管の保守はどちらの責任か）」を和訳で確認し、運用体制を構築します。
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法務部:
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必要性: 契約全体の法的妥当性、リスク管理、特に安全規制、環境規制、品質保証、責任制限、不可抗力、準拠法、紛争解決条項の適切性を確認します。製品責任（PL法）や産業廃棄物処理に関する規制も考慮します。
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ケース: 契約書に記載された「供給ガスの安全性に関する表明保証」や「環境汚染発生時の責任」を和訳で確認し、自社の法的リスクを評価します。
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経理部／財務部:
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必要性: 支払い条件、通貨、価格改定の計算方法、為替ヘッジの必要性などを確認し、適切な会計処理と債権管理を行います。
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ケース: 契約書に記載された「ガス価格の市場価格連動条項」や「ヘッジング義務」の有無を和訳で確認し、将来の収益変動リスクを予測します。
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よくある質問（FAQ）
供給契約書の翻訳に関して、お客様からよくいただくご質問とその回答をまとめました。
Q1: 供給契約書における「最低購入量（Minimum Purchase Quantity）」や「最大購入量（Maximum Purchase Quantity）」の条項は、翻訳でどのように注意すべきですか？
A1: これらの条項は、供給者と購入者の双方にとって、生産計画や在庫管理、収益予測に大きく影響します。翻訳においては、具体的な数量の定義、算定期間（月次、四半期、年次など）、そしてこれらの数量が達成されなかった場合のペナルティや契約解除の条件を明確に表現することが重要です。特に、ビジネスの変化に対応するための例外規定（例：不可抗力時、市場変動時）が含まれているかも確認が必要です。
Q2: 供給される製品の「品質基準」に関する条項の翻訳で、技術的な正確性を確保するためのポイントは？
A2: 品質基準に関する条項では、専門的な技術用語、計測単位、試験方法、許容される誤差範囲、認証基準（例：ISO、ASTMなど）が使用されます。翻訳時には、これらの技術用語をその業界や製品分野で一般的に使われる正確な用語に置き換えることが不可欠です。必要に応じて、技術文書翻訳の経験が豊富な翻訳者や、当該分野の専門家との連携が重要です。
Q3: 供給契約書に「価格改定条項（Price Adjustment Clause）」が含まれる場合、翻訳で特に注意すべき点は何ですか？
A3: 価格改定条項は、原材料価格の変動、為替レートの変動、労務費の変動などに応じて、将来の価格を見直すメカニズムを定めます。翻訳においては、価格改定のトリガー（何が変動の基準となるか）、改定の頻度、計算方法（計算式や指標）、通知義務、そして改定に合意できない場合の対応（協議、契約解除など）を明確に表現することが重要です。これにより、将来的なコスト予測とリスク管理が可能になります。
Q4: サプライヤーの生産拠点が複数ある場合、供給契約書の翻訳で注意すべき点はありますか？
A4: サプライヤーが複数の生産拠点を持つ場合、契約書に「どの拠点から供給されるのか」、または「特定の拠点からの供給を保証するか」が明記されているかを確認することが重要です。また、特定の拠点で不可抗力が発生した場合の代替供給義務（他の拠点からの供給など）が規定されているか、そしてその場合のコスト負担なども確認すべきです。これにより、供給中断のリスクを分散できます。
Q5: 供給契約書における「監査権（Audit Rights）」に関する条項は、どのように注意して翻訳すべきですか？
A5: 監査権は、購入者（または第三者）が供給者の生産施設、品質管理体制、会計記録などを監査する権利を定めます。翻訳では、監査の目的、範囲、頻度、通知期間、監査中に知り得た情報の秘密保持義務、そして監査費用負担者を明確に表現することが重要です。特に、品質管理やコンプライアンスの観点から、この権利が適切に確保されているかを確認する必要があります。
まとめ
供給契約書の翻訳は、単なる言語の変換に留まらず、企業が国際市場で安定したサプライチェーンを構築し、生産活動を効率的かつ安全に進めるための極めて重要な戦略的要素です。英文と和文の契約書が持つそれぞれの特徴を深く理解し、調達、生産管理、品質保証、法務、経理といった各部門が連携しながら、専門知識を持つ翻訳者の力を借りることが不可欠ですし、これまでの経験から私どもはこれを強く認識しています。
特に、供給対象製品の仕様と品質基準の厳密な特定、価格と支払い条件、そして価格改定のメカニズムの明確化、納期と危険負担の移転、品質保証と責任制限、そして不可抗力や供給中断時の対応は、潜在的なリスクを最小限に抑え、国際ビジネスにおける継続的な成功への鍵となります。
私どもは、このような複雑な供給契約書の翻訳において、貴社の各部門のニーズを理解し、最高品質の翻訳とサポートを提供することをお約束します。貴社の海外ビジネスにおける供給契約やサプライチェーンの強化に関してご不明な点やご相談がありましたら、ぜひお気軽にお問い合わせください。
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契約書の基本用語英訳50選
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契約書翻訳に役立つリンク集
・法務省大臣官房司法法制部「法令翻訳の手引き」(PDF)
・日本法令外国語訳推進会議「法令用語日英標準対訳辞書」(PDF)
・Publiclegal（英文契約書のテンプレートや書式を無料で提供）
・日本法令外国語訳データベースシステム（法務省が開設した日本の法令の英訳サイト）
・weblio 英和辞典・和英辞典
・英辞郎 on the web
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