取扱説明書は制作に際し、校正や査読を通して読者である消費者が誤解や理解不足を生まないよう配慮されています。これには製品を適切に使ってその利便性を提供したいという面もあれば、誤った使い方で事故が起こらないようという側面もあります。取扱説明書制作の際には一字一句といった細部にわたるまで判りやすいよう努力が払われます。また記載漏れや誤りがあった場合、後付けで別紙が貼付ないし同梱されることもあります。

取扱説明書の翻訳においても、同様に正確さが非常に重要となります。正確に翻訳されていない取扱説明書を使用してしまった場合、大きな損失を生み出しかねません。操作手順や接続方法などでも明記した部分が間違って翻訳されていたら事故を引き起こしてしまう可能性もあります。場合によっては人命にさえ影響する可能性もあります。取扱説明書の翻訳では、一般的な翻訳よりも正確さを追求していかなくてはなりません。

また、取扱説明書の翻訳では、翻訳者は各分野で必要となる高度な専門知識を身につけていなければなりません。該当分野の専門用語・論理について正しく理解していることが求められます。専門性の高い技術分野では、技術は基礎理論の上に成り立っているため、該当する基礎理論の理解が必要となります。該当分野に必要な知識を体系立てて把握し、分野の知識体系を最大限に活用しながら、専門用語を的確に押さえ、自然な訳文に仕上げる翻訳技術が必要となります。正しい知識に基づいて原文を正確に解釈していること、適切な訳語を選択することが重要です。

大きなプロジェクトや断続的な翻訳作業には統一性も求められますので、翻訳の背景となる流れや経緯をときちんとよく理解する必要もあります。原文の分野、訳文使用目的、想定読者、使用地域など案件の背景をきちんと把握した上で、原文の行間までもしっかり理解し翻訳することも必要となります。

専門用語を辞書で引いて当てはめただけでは、よい翻訳とは言えないところに翻訳の難しさがあります。実際にその分野や業界に携わっていなければわからないことも多くあり、日常的な言葉や表現が業界によっては全く違う意味で使われていることもよくあります。各企業内で特殊な意味で使用されている特殊用語も多く見られます。その意味合いを見抜く翻訳者のセンスも問われます。取扱説明書の翻訳では各分野に精通していなければよい翻訳をあげることは難しいと言えます。

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