（前回に続く） そこで、ケンブリッジ大学の日本語講師の臨時職を得て、日本語を教えながら、終了後学生たちと言語交換を始めることにしました。さらに、大学外の語学学校に通ったり、家庭教師を雇ったりしながら、論文校正だけでなく、英語を話す機会を増やし、語彙力やリスニング力の向上に努めました。その結果、口頭試問をなんとかパスでき、学位を無事取得することができました。
その後、帰国後の起業モデルを探すために、現地で知り合った友人たちと共に旅をしました。ロンドンでは介護施設、アムステルダムでは人気の飲食店、スウェーデンでは介護施設・サウナ・地熱発電所を視察し、身体障害者向けの家具製造を、船舶業界向けのニュースメディア配信を探求しました。こうして帰国するまでに様々なビジネスモデルを調べ、多くの情報を入手することができました。そして、帰国したのですが・・・
資金不足のため、帰国後すぐに会社をつくることができませんでした。しかし手元に握りしめた50万円の資金で、マッキントッシュのPCを中古で入手し、古いマンションの一室を借りて事業を始めました。最初は机もなく、テーブル兼用こたつと座椅子だけでした。それでも友人たちと夢を語りながら、新しいビジネスモデルを議論するのが好きでした。それぞれが持つスキルや情熱を生かし、ワクワクすること、得意なこと、社会に貢献できること、この3つが重なるところでアイデアを出し合いました。
最初のプロジェクトとして、日本の経営者に世界の一流新聞と経済誌のダイジェストをFAX配信することで動き始めました。私たちは、自分たちが構築したネットワークを活かし、海外の情報を日本語に翻訳して整理し、世界主要国のメディアから注目すべきニュースをピックアップし、日本の経営者たちが簡単に海外の視点を獲得できるメディアを提供することを目指しました。
一方、生活費も稼ぐ必要があったため、夜間の道路警備のバイトにも就いていました。日中は、オフィス兼住居で起業の準備をするために、情報を収集したり、必要な人をリクルーティングしたりして、夕方になると、電車に乗って警備現場に向かい、深夜働いて朝方にオフィスに戻る生活をしばらく続けていました。 さらに、売上の一助として、創業仲間と石焼き芋の販売も行いました。仕事がないときは、石焼き芋の販売車を借りに行き、色んなところで販売したのです。私たちは多忙な毎日を過ごしながらも、夢に向かって歩み続けました。
（続きは次月以降：「初めての仕事、そして気づき」）
PS あなたが最もワクワクしながら働いていたのはいつですか？
